Kreditkarte im Urlaub: Was beim Bezahlen im Ausland wirklich Geld kostet

Bei Google bevorzugen

Fast 85 Milliarden Euro geben die Deutschen im Touristikjahr 2025/26 für Urlaubsreisen mit mindestens einer Übernachtung aus. So rechnet der Deutsche Reiseverband in seiner Marktprognose vom Juli 2026. Der Zeitraum reicht von Anfang November 2025 bis Ende Oktober 2026, die Herbstferien sind also mit drin. Wie dieses Geld am Urlaubsort bezahlt wird, entscheiden viele erst an der Kasse. Genau dort passieren die teuren Fehler.

Im Alltag die Karte, im Urlaub das Bargeld

2025 haben die Menschen in Deutschland ihre Einkäufe zum ersten Mal häufiger bargeldlos bezahlt als bar. Laut der Studie der Deutschen Bundesbank zum Zahlungsverhalten 2025 liefen 55 Prozent der erfassten Einkäufe ohne Scheine und Münzen. Bargeld kam auf 45 Prozent. Am zweithäufigsten nach dem Bargeld nutzten die Befragten die Debitkarte, fast immer in Form der Girocard.

Auf Reisen kippt das Bild. In einer Umfrage von YouGov im Auftrag der Postbank vom Januar 2026 sagten 56 Prozent der Befragten mit Reiseplänen, sie wollten auf der nächsten Reise bar bezahlen. Mit der Kreditkarte planen 40 Prozent, mit Giro oder Debitkarte 34 Prozent, Mehrfachnennungen waren möglich. Wer zu Hause längst mit dem Handy zahlt, tauscht vor dem Abflug also oft noch Euro in Lira oder Dirham. Vermutlich steckt Unsicherheit dahinter: Welche Gebühren fallen an, klappt die Karte überhaupt? Beides lässt sich vor der Abreise klären.

Wo die Girocard an ihre Grenzen kommt

Innerhalb Europas kommt man mit der Debitkarte meist gut durch. Außerhalb wird es schwieriger. Die Postbank rät bei Reisen ins außereuropäische Ausland ausdrücklich zur Kreditkarte, weil sie dort zum Bezahlen und Geldabheben am häufigsten akzeptiert wird. Das betrifft vor allem Fernreisen, die in diesem Jahr ohnehin holprig laufen. Wer trotzdem nach Australien oder Südostasien fliegt, sollte die Karte vorher im Portemonnaie haben und nicht erst vor Ort merken, dass sie fehlt.

Ein zweiter Punkt wird gern übersehen. Hotels und Autovermieter verlangen im Ausland für die Kaution meist eine klassische Kreditkarte. Der Betrag wird nur reserviert und nach der Rückgabe freigegeben, blockiert bis dahin aber den Verfügungsrahmen. Bei einem Mietwagen für zwei Wochen sollte man das einplanen. Auf Kreuzfahrten, für die der DRV ein weiter wachsendes Geschäft erwartet, läuft das Bordkonto in der Regel ebenfalls über eine hinterlegte Karte.

Früher reichte eine Unterschrift, heute wird die Kreditkartenzahlung mit PIN freigegeben. Die gehört vor der Abreise in den Kopf und auf keinen Fall als Zettel ins Portemonnaie.

Euro oder Landeswährung? Die teuerste Frage am Terminal

In der Türkei, in Thailand oder auf den Seychellen bieten Kassenterminals und Geldautomaten oft an, den Betrag gleich in Euro abzurechnen. Das wirkt bequem, weil man sofort sieht, was man zahlt. Günstiger ist es in der Regel nicht. Der Bankenverband empfiehlt, außerhalb des Euroraums die Umrechnung in Euro abzulehnen und die Landeswährung zu wählen. Dann rechnet die eigene Bank zu ihrem Kurs um, und nicht der Betreiber des Terminals mit seinem.

Beim Abheben kann eine zweite Gebühr dazukommen. Der Automatenbetreiber vor Ort darf eigene Kosten verlangen, egal was die Hausbank berechnet. Meist erscheint dieser Betrag auf dem Display, bevor man bestätigt. Wer genau hinsieht, bricht notfalls ab und sucht den nächsten Automaten.

Der Kostencheck gehört vor die Abreise

Die meisten Kosten stehen schwarz auf weiß im Preis- und Leistungsverzeichnis der eigenen Bank. Viele Kreditkarten schlagen auf jeden Umsatz in Fremdwährung ein Auslandseinsatzentgelt auf, berechnet als Prozentsatz. Ein Rechenbeispiel mit angenommenen 1,75 Prozent: Wer auf einer dreiwöchigen Rundreise durch die USA 3.000 Euro per Karte ausgibt, zahlt 52,50 Euro allein dafür, dass in Dollar abgerechnet wurde. Gebühren fürs Abheben kommen je nach Karte noch obendrauf.

Wer vor der Reise Kreditkarten vergleicht, sieht schnell, welche Karte außerhalb des Euroraums ohne Fremdwährungsentgelt auskommt. Die Jahresgebühr gehört mit in die Rechnung. Eine kostenlose Karte mit Auslandsentgelt kann für jemanden, der zweimal im Jahr fernreist, am Ende teurer sein als eine Karte mit Grundgebühr, die im Ausland nichts extra kostet. Für die Urlaubsplanung ist das eine halbe Stunde Arbeit, die sich meist bezahlt macht.

Prepaidkreditkarten sind eine Alternative für alle, die ihre Ausgaben streng begrenzen wollen oder für Kinder auf Reisen etwas suchen, das die Eltern von zu Hause aufladen können. Die Postbank weist allerdings darauf hin, dass auch hier Fremdwährungsgebühren anfallen können. Für die Hotelkaution reicht eine Prepaidkarte häufig nicht. Den besten Schutz vor einer blockierten oder verlorenen Karte bietet ohnehin eine Mischung: zwei Karten und etwas Bargeld in der Landeswährung.

Nach der Rückkehr die Abrechnung prüfen

Zurück zu Hause lohnt ein genauer Blick auf die Kreditkartenabrechnung. Stimmt eine Buchung nicht, sollte man sich schnell an die Bank wenden, die die Karte ausgegeben hat. Belege und Mails mit dem Händler helfen bei der Reklamation, die Fristen unterscheiden sich je nach Institut. Wer vor der Reise in der App Länderfreigaben oder Limits geändert hat, stellt sie jetzt wieder zurück.

Und das Restgeld? Kleine Beträge in Fremdwährung kann man an Sammelstellen spenden, etwa an Flughäfen. Zurücktauschen lohnt sich laut Bankenverband nur bei größeren Summen, weil der Kurs beim Rücktausch meist ungünstig ist.